Jakarta - Persaingan Grup J Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 di Stadion Gelora Delta Sidoarjo pada 3 hingga 9 September 2025 segera dimulai. Grup ini diisi oleh tuan rumah Timnas Indonesia U-23, Laos, Makau, dan raksasa Asia, Korea Selatan.
Kubu Korea Selatan U-23 punya ambisi besar dengan menyapu bersih tiga laga nanti dengan kemenangan, untuk mengamankan tiket tampil di putaran final Piala Asia U-23 tahun depan. Mereka dijadwalkan bertemu Macau, Rabu (3/9/2025).
Kemudian Korea Selatan U-23 bersua Laos Sabtu (6/9/2025) dan diakhiri dengan laga krusial melawan tuan rumah Timnas Indonesia U-23, Selasa (9/9/2025).
Skuad Korea Selatan U-23 sudah mulai berdatangan di Indonesia untuk selanjutnya bertempur di Sidoarjo. Dimulai dari kedatangan pelatih Lee Min-sung dan stafnya.
Sementara para pemain lainnya berangkat pada hari ini, Senin (1/9/2025), termasuk pemain abroad Kim Ji-soo yang bermain untuk klub Jerman Kaiserslautern.
Meski gagal membawa Timnas Indonesia U-23 juara Piala AFF U-23 2025, Gerald Vanenburg tetap menunjukkan kebesaran hati. Ia mengakui kekalahan sebagai tanggung jawabnya sebagai pelatih, namun memberikan apresiasi penuh terhadap perjuangan para pemain ...
Dikejar Waktu
Dalam persaingan Kualifikasi Piala Asia U-23 2026, sebanyak 44 tim dibagi menjadi 11 grup yang masing-masing berisi empat tim. Sebelas tim peringkat pertama dari setiap grup dan empat runner-up terbaik akan melaju ke putaran final, bersama dengan Arab Saudi, negara tuan rumah turnamen tahun depan.
"Saya sangat antusias dengan kejuaraan resmi pertama ini sejak menjabat sebagai pelatih tim nasional. Saya akan bekerja sama dengan para pemain untuk meraih hasil yang baik dan kembali bermain," beber pelatih Korea Selatan U-23, Lee Min-sung dikutip dari laman Hankook Ilbo.
"Karena kami tidak punya banyak waktu untuk menyesuaikan tempo, kami memilih pemain yang berada dalam kondisi prima dan mampu menjalankan taktik dengan baik. Target kami adalah melaju ke putaran final dengan tiga kemenangan," tegas pelatih yang menukangi Korsel U-23 sejak Mei 2025.
Waspadai Timnas Indonesia
Meski cukup percaya diri, Korea Selatan U-23 ogah meremehkan lawan, terutama Timnas Indonesia U-23 yang berstatus sebagai tuan rumahnya. Skuad Garuda Muda asuhan Shin Tae-yong pernah membuat Korsel terkapar pada ajang Piala Asia U-23 2024 di semifinal melalui adu penalti.
"Tim-tim Asia Tenggara telah meningkatkan kemampuan mereka secara signifikan. Target kami adalah sekali lagi menunjukkan bahwa Korea Selatan sebagai tim yang lebih baik," beber sang pelatih.
"Tim Indonesia telah berkembang pesat, jadi saya terus memantau mereka. Ada banyak pemain bagus di sini. Saya terus menganalisis permainan dan mengharapkan hasil yang baik," tandas Lee Min-sung.
Sumber: Hankook Ilbo