Depok - Nama Theodore Evan Leeming mendadak menjadi perbincangan hangat di media sosial, setelah mencetak gol untuk Persija Jakarta U-18 di Elite Pro Academy (EPA) Super League U-18 2025/2026.
Pemuda yang biasa dipanggil Theo Leeming itu membobol gawang Garuda United U-18 ketika Persija U-18 kalah 1-2 pada pekan ketujuh EPA U-18 di Yogyakarta Independent School Soccer Field, Yogyakarta, 1 November 2025.
Theo Leeming membawa Persija Jakarta unggul melalui sundulannya pada menit ke-45 setelah menerima umpan silang memanjakan dari Faaris Silva Nurhidayat.
Berdasarkan Transfermarkt, Theo Leeming lahir di Perth, Australia, pada 20 Desember 2007. Usianya masih 17 tahun. Darah Indonesia mengalir dari ibunya yang keturunan Malang, Jawa Timur.
Baru Gabung Musim Ini
Theo Leeming baru bergabung dengan tim junior Persija pada pertengahan tahun ini. Sebelumnya, ia menimba ilmu di Perth RedStar pada 2022-2025 dan Perth SC pada 2022.
Pesepak bola setinggi 179 cm itu sebenarnya membela Persija Jakarta U-20 di EPA Super League U-20 2025/2026. Dia telah tampil lima kali dengan mengemas satu gol.
Namun, karena usianya masih mencukupi untuk EPA Super League U-18, ia juga diturunkan untuk memperkuat Persija U-18. Dari dua penampilan, ia juga mendulang satu gol.
Ungkapan Mauricio Souza
Pelatih Persija Jakarta U-18, Mauricio Souza, mengaku belum tahu tentang gol Theo Leeming yang viral di media sosial. Namun, ia ingin segera melihatnya.
"Belum, tapi saya ingin lihat. Setiap pemain punya waktunya di akademi," ujar Souza setelah memimpin latihan Persija di Persija Training Ground, Depok, pada Rabu (5/11/2025).
"Kami memiliki 12 pemain di sini yang berasal dari akademi. Pemain-pemain dengan rata-rata usia 20 tahun. Totalnya ada 26 pemain," jelasnya.
Terus Dimonitor
Souza akan terus memantau perkembangan pemain muda di Akademi Persija, termasuk Theo Leeming yang disebut-sebut memiliki talenta menjanjikan.
"Itu sudah merupakan jumlah yang cukup besar. Tidak mungkin kami bisa menampung semuanya di sini, kan? Dan tuntutan untuk menjadi juara juga besar," ucap Souza.
"Kami sedang berada di waktu yang tepat. Kami bekerja dengan pemain muda, dan kami terus memantau mereka," ungkap arsitek asal Brasil itu.